Sterilisasi mengacu pada penggunaan faktor fisik dan kimia yang kuat untuk membuat semua mikroorganisme di dalam dan di luar suatu benda kehilangan kemampuan pertumbuhan dan reproduksinya selamanya.Metode sterilisasi yang umum digunakan meliputi sterilisasi reagen kimia, sterilisasi radiasi, sterilisasi panas kering, sterilisasi panas lembab, dan sterilisasi filter.Metode yang berbeda dapat digunakan sesuai dengan kebutuhan yang berbeda.Misalnya media disterilkan dengan panas lembab, dan udara disterilkan dengan penyaringan.
Lampu kuman stainless steel sebenarnya adalah lampu merkuri bertekanan rendah.Lampu merkuri bertekanan rendah memancarkan sinar ultraviolet dengan cara tereksitasi oleh tekanan uap merkuri yang lebih rendah (<10-2Pa).Ada dua garis spektral emisi utama: satu dengan panjang gelombang 253,7nm;yang lainnya adalah panjang gelombang 185nm, keduanya merupakan sinar ultraviolet yang tidak terlihat dengan mata telanjang.Lampu kuman baja tahan karat tidak perlu diubah menjadi cahaya tampak, dan panjang gelombang 253,7 nm dapat memberikan efek sterilisasi yang baik.Hal ini disebabkan karena sel mempunyai keteraturan dalam spektrum serapan gelombang cahaya.Sinar ultraviolet pada 250~270nm memiliki serapan dan penyerapan yang besar.Sinar ultraviolet sebenarnya bekerja pada materi genetik sel, yaitu DNA.Ini memainkan semacam efek aktinik.Energi foton ultraviolet diserap oleh pasangan basa dalam DNA sehingga menyebabkan materi genetik bermutasi sehingga menyebabkan bakteri langsung mati atau tidak dapat memperbanyak keturunannya.Untuk mencapai tujuan sterilisasi.